엄지발가락 휘고 발등뼈 안쪽 돌출되는 질환

걸을 때 마다 발볼 통증·신발 착용 불편감 유발

초기 땐 보조기·약물 치료 등으로 증상 완화

변형 진행되면 뼈 정렬 교정하는 MITA 수술

최근 폭이 좁은 신발, 장시간 보행, 선천적인 발 모양 등의 영향으로 무지외반증을 호소하는 환자가 늘고 있다. 무지외반증은 엄지발가락이 두 번째 발가락 쪽으로 휘고, 첫 번째 중족골두(발가락 시작점 바로 아래에 있는 발바닥 앞쪽의 볼록하고 둥근 뼈 부분) 안쪽이 돌출되는 질환이다. 단순히 발 모양이 변하는 미용적 문제가 아니라 돌출 부위 통증, 신발 착용 불편감, 보행 시 통증을 유발할 수 있다. 

/클립아트코리아/

◇발볼 통증 유발하는 무지외반증 

무지외반증은 엄지발가락이 바깥쪽으로 휘고 첫 번째 중족골(발등뼈)이 안쪽으로 벌어지면서 발 앞쪽 정렬이 무너지는 질환이다. 초기에는 돌출된 부위가 신발에 닿아 통증이 생기지만, 변형이 진행되면 엄지발가락이 체중을 제대로 받지 못해 두 번째, 세 번째 발가락 아래로 하중이 몰릴 수 있다. 

이 때문에 발바닥 앞쪽 통증, 굳은살, 두 번째 발가락 변형 등이 동반되기도 한다. 무지외반증은 체중부하 X-ray를 통해 엄지발가락이 휘어진 각도, 첫 번째와 두 번째 중족골 사이의 각도, 종자골 위치 등을 확인해 변형 정도를 평가한다. 

◇보존적 치료와 수술적 치료 

초기에는 넓은 신발 착용, 보조기, 실리콘 패드, 약물 치료 등으로 증상을 완화할 수 있다. 

김덕희 창원한마음병원 정형외과 교수는 “이러한 치료는 통증을 줄이는 데 도움은 되지만 이미 변형된 뼈의 정렬을 근본적으로 되돌리기는 어렵다”며 “수술은 통증이 지속되거나, 신발 착용이 어렵거나, 변형이 진행되는 경우 고려한다”고 말했다. 

수술의 핵심은 튀어나온 뼈만 깎는 것이 아니라 첫 번째 중족골과 엄지발가락의 정렬을 바로잡고 종자골 위치를 교정해 발 앞쪽의 체중 전달을 정상화하는 것이다. 

◇작은 절개로 교정하는 MITA 수술 

김덕희 교수는 “MITA는 작은 절개를 통해 첫 번째 중족골에 횡절골을 시행하고, 필요시 엄지발가락 근위지골에 Akin 절골술을 추가하는 최소 침습 무지외반증 교정술”이라며 “수술은 특수 burr(절삭용 기구)를 이용해 뼈를 절골하고, C-arm 영상 장비로 교정 정도를 확인하면서 첫 번째 중족골두를 바깥쪽으로 이동시킨 뒤 나사로 고정한다. 이후 남아 있는 엄지발가락의 휘어짐이 있으면 Akin 절골술을 추가해 정렬을 맞춘다”고 수술 과정을 설명했다. MITA는 Minimally Invasive Transverse ＆ Akin osteotomy의 약자다. 

MITA 수술은 절개가 작아 흉터와 연부조직 손상 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있고, 수술 후 통증과 부종 감소에도 장점이 있다. 김덕희 교수는 “다만 제한된 시야에서 절골 방향, 중족골두 이동 정도, 종자골 정복, 나사 위치를 정확히 맞춰야 하므로 세밀한 술기가 중요하다”고 강조했다. 

김 교수는 “무지외반증은 튀어나온 뼈를 깎는 질환이 아니라 발 앞쪽 정렬과 체중 전달을 바로잡아야 하는 질환”이라며 “MITA 수술은 작은 절개로 시행할 수 있다는 장점이 있지만, 정확한 절골과 고정, 수술 후 체중부하 관리가 결과를 좌우한다”고 설명했다. 이어 “신발 착용이 어렵거나 보행 시 통증이 지속된다면 체중부하 X-ray를 통해 변형 정도를 평가하고, 환자 상태에 맞는 치료 방법을 상담하는 것이 좋다”고 조언했다. 

차상호 기자 cha83@knnews.co.kr 

도움말= 김덕희 창원한마음병원 정형외과 교수